Des débuts modestes à la renommée internationale, KRACHER WINERY est devenu l'un des producteurs de vin les plus prestigieux d'Autriche. L'aventure a commencé avec le grand-père de Gerhard Kracher, qui gérait une petite ferme mixte avec des cochons, des poules et des céréales – rêvant toujours de devenir vigneron. Ce rêve est devenu réalité en 1959, marquant la fondation officielle de la cave. Son fils a pris la relève en 1981 et a jeté les bases de l'ascension mondiale de l'entreprise. En organisant des dégustations de haut niveau et en pénétrant les marchés internationaux, il a ouvert des portes qui semblaient depuis longtemps fermées aux vins autrichiens. Un moment décisif s'est produit à la fin des années 1980, lorsqu'une dégustation à l'aveugle audacieuse à Londres a opposé les vins de KRACHER au célèbre Château d'Yquem – et KRACHER a prévalu. Cet événement a préparé le terrain pour une reconnaissance internationale, culminant avec la première notation de Robert Parker en 1995, qui a catapulté la marque sous les feux de la rampe mondiale. Gerhard Kracher a rejoint l'entreprise en tant que jeune adulte, aidant initialement pour un peu d'argent – mais il s'est rapidement laissé captiver par le monde du vin. Il a finalement repris en 2007 à l'âge de 26 ans, suite à la mort prématurée de son père. Aujourd'hui, il dirige l'entreprise familiale à la troisième génération, soutenu par 43 employés et un réseau international croissant. En plus du cœur de métier de la cave, l'entreprise a également développé une activité d'importation réussie : KRACHER FineWine, fondée en 2001, importe des vins renommés mondialement de producteurs de Californie, Bordeaux, Allemagne et Italie, et les distribue à travers l'Autriche et à des partenaires mondiaux sélectionnés – y compris sur des navires de croisière et dans des zones de libre-échange. Ce qui a commencé comme un hobby est rapidement devenu une entreprise parallèle respectée, tirant parti des relations internationales de longue date de KRACHER. 

Un portefeuille fondé sur le caractère et la cohérence

KRACHER WINERY produit environ 70% de vins doux nobles et 30% de vins secs. Le porte-drapeau le plus vendu est la Beerenauslese Cuvée, un vin de dessert équilibré servi au verre dans les établissements gastronomiques du monde entier. Encore plus exclusif est la Grande Cuvée Trockenbeerenauslese, régulièrement récompensée par les meilleurs scores – y compris la rare distinction de trois notes parfaites de 100 points de Robert Parker, le magazine de vin le plus influent au monde. Du côté des vins secs, le Welschriesling joue un rôle central, à la fois comme cépage et comme partenaire d'assemblage. Chaque vin reflète les normes de qualité strictes de l'entreprise : seuls les millésimes exceptionnels sont mis en bouteilles. La cave a toujours suivi son propre chemin. “Nous sommes la niche de la niche de la niche,” dit Gerhard Kracher. Situé dans la région touristique d'Illmitz près du lac Neusiedl, le terroir est idéal pour les vins botrytisés – un cadeau naturel qui façonne l'identité des vins. “Nous n'imposons pas ce qu'il faut produire ; la région nous montre ce qui est possible,” explique Gerhard Kracher. Cette mentalité reflète une approche durable de la vinification : travailler avec le climat et l'environnement plutôt que contre eux. En plus de la cave, la famille gère trois hôtels-boutiques, dirigés par l'épouse de Gerhard. Le domaine propose des dégustations dans un jardin luxuriant sous des pergolas couvertes de vignes – une expression physique de l'attachement intime de la marque à ses racines. Fait intéressant, la marque a constaté une nette augmentation de l'intérêt parmi les jeunes amateurs de vin ces dernières années. “Beaucoup d'entre eux connaissent notre nom grâce à leurs parents, ou ils nous ont vus en ligne – et maintenant ils viennent l'expérimenter par eux-mêmes,” dit Gerhard Kracher. La distribution se fait presque entièrement via des revendeurs spécialisés, et le commerce électronique devient de plus en plus important, surtout à travers des partenaires internationaux. “Nos importateurs nous disent la même chose : les canaux en ligne ne sont plus optionnels – ils sont essentiels.” Pourtant, la rencontre physique avec le vin reste irremplaçable : “Il n'y a rien de tel que de s'asseoir sous les vignes et de déguster le vin là où il a été fait,” dit Gerhard Kracher.

Vision, Valeurs et Portée Mondiale

Les vins KRACHER sont disponibles dans plus de 50 pays, avec l'Asie et en particulier la Chine comme marchés clés en expansion. La marque est fermement établie dans les cercles de restauration fine dans le monde entier et continue de bénéficier de partenariats de longue date. La participation sélective aux foires commerciales complète la stratégie de diffusion. “Nous n'exposons pas partout,” explique Gerhard Kracher. “Mais nous participons à des événements comme ProWein ou Vinexpo Paris lorsque des partenaires clés sont présents – qualité avant quantité.” Au fil des ans, de nouveaux projets annexes ont ajouté encore plus de profondeur à l'univers KRACHER. En collaboration avec le sommelier de renommée mondiale Aldo Sohm, Kracher a cofondé l'étiquette Sohm & Kracher, qui se concentre sur le Grüner Veltliner et connaît un grand succès sur le marché américain. Une autre innovation : produire de l'Icewein dans les hautes terres Transylvaniennes de Roumanie, où les hivers froids sont encore fiables – une rareté en Europe centrale. Ces deux projets reflètent la curiosité entrepreneuriale et la perspicacité stratégique qui continuent de faire avancer l'entreprise. Malgré la demande mondiale croissante, KRACHER reste une entreprise familiale – et Gerhard Kracher envisage de la maintenir ainsi : “Je ne vais nulle part de sitôt, mais bien sûr, j'espère qu'un jour, l'un de mes enfants prendra la relève.” D'ici là, l'entreprise continue de s'appuyer sur ce que son grand-père a commencé : un engagement envers l'authenticité, l'excellence et la réflexion à long terme. “Nous ne pensons pas en années ou en décennies,” dit finalement Gerhard Kracher. “Nous pensons en générations.”