“Il successo delle pompe di calore nei paesi nordici può essere replicato altrove”
Intervista a Hans Backman, CFO del Gruppo
Da oltre 70 anni, la Nibe Industrier con sede in Svezia è stata all'avanguardia nella tecnologia di riscaldamento ecocompatibile, servendo sia il mercato residenziale che quello commerciale con soluzioni avanzate di pompe di calore e una varietà di applicazioni industriali. Oggi, l'azienda opera su scala globale, con presenze che si estendono in Europa e nelle Americhe. Il CFO del gruppo Hans Backman ha parlato con European Business delle dinamiche di mercato attuali, delle priorità strategiche e delle opportunità a lungo termine.
European Business: Sig. Backman, da decenni, Nibe è leader nei sistemi di riscaldamento intelligenti, raggiungendo un fatturato globale annuo di oltre 4 miliardi di EUR e impiegando più di 20.000 persone. Cosa definisce la vostra azienda oggi?
Hans Backman: Al suo nucleo, Nibe è un'azienda tecnologica nel settore del riscaldamento. Il nostro marchio rappresenta soluzioni di classe mondiale e energia sostenibile in tre aree aziendali distinte. Siamo probabilmente più conosciuti per Nibe Climate Solutions, la nostra divisione più grande, dove sviluppiamo e fabbrichiamo principalmente pompe di calore. Questo settore include anche sistemi di ventilazione, apparecchiature di raffreddamento, scalda acqua e altre soluzioni HVAC, e rappresenta circa i due terzi del nostro fatturato globale.
European Business: Nibe Elements, invece, si concentra su elementi riscaldati elettricamente per applicazioni industriali.
Hans Backman: Questi componenti sono utilizzati in un'ampia gamma di settori, inclusi HVAC, semiconduttori, energia eolica, ferroviario, automobilistico e varie applicazioni di marca bianca. Con l'accelerazione dell'elettrificazione in molti settori, vediamo un significativo potenziale di crescita per i nostri prodotti e la nostra competenza in questo campo. La nostra terza area aziendale, Nibe Stoves, si concentra principalmente su stufe a legna in Europa e Nord America. Questi sono prodotti piuttosto discrezionali - associati a comfort e stile di vita - ma in seguito all'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022, hanno anche assunto una dimensione di sicurezza energetica, poiché i consumatori cercavano soluzioni di riscaldamento di riserva affidabili in mezzo a mercati energetici volatili.
European Business: La guerra in Ucraina ha anche accelerato la transizione ecologica in Europa. In che modo questo ambiente ha influenzato le operazioni di Nibe?
Hans Backman: Prima della pandemia, abbiamo sperimentato una crescita costante per molti anni, raggiungendo tipicamente circa il 10% di crescita organica ed un altro 10% tramite acquisizioni. Durante la pandemia – combinata con ambiziosi obiettivi climatici dell'UE – la domanda è aumentata poiché le persone avevano le risorse per investire nelle proprie case e il tempo libero per effettuare ristrutturazioni. Questa tendenza si è ulteriormente intensificata dopo l'invasione dell'Ucraina nel 2022. Tuttavia, la rapida escalation ha creato notevoli sfide. I fornitori facevano fatica a stare al passo e gli installatori a volte effettuavano ordini multipli per garantire la disponibilità. Dopo questo periodo eccezionale, abbiamo assistito a una netta correzione nel 2024, che ci ha portato ad implementare un programma di riduzione dei costi per stabilizzare le operazioni. Più recentemente, la crescita è tornata ad un livello più sostenibile.
European Business: Come è riuscita Nibe a navigare con successo queste fluttuazioni?
Hans Backman: Il nostro modello di business decentralizzato è un punto di forza fondamentale. Le singole aziende all'interno del nostro gruppo operano con un alto grado di autonomia, prendendo decisioni proprie all'interno del quadro della nostra visione generale, delle politiche e del codice di condotta. Questo favorisce una forte responsabilità locale e un pensiero imprenditoriale. Allo stesso tempo, forniamo supporto finanziario dove necessario e manteniamo un'attenta supervisione per identificare le sfide potenziali in anticipo. Questo equilibrio tra indipendenza locale e disciplina centralizzata ci ha ben servito.
European Business: Il recente conflitto in Medio Oriente ha aggravato ulteriormente la pressione sui mercati globali. Quali impatti prevedi sull'attività di Nibe?
Hans Backman: Nel breve termine, l'incertezza geopolitica tende a frenare la domanda. I consumatori rimandano le ristrutturazioni e le aziende posticipano gli investimenti, il che inevitabilmente influenza i nostri mercati. Tuttavia, nel lungo termine, rimango molto ottimista. Tutti i nostri prodotti sono focalizzati sull'efficienza energetica e hanno costantemente dimostrato la loro capacità di ridurre il consumo energetico. Il passaggio più ampio verso l'elettrificazione è inequivocabile. L'era delle case e dei veicoli alimentati a olio e gas sta gradualmente terminando, e Nibe è ben posizionata per beneficiare di questa transizione strutturale.
European Business: Le pompe di calore sono ampiamente adottate nei Paesi nordici da decenni. Quali lezioni possono trarre altre regioni da questa esperienza?
Hans Backman: Le pompe di calore hanno guadagnato popolarità nei paesi nordici durante la crisi petrolifera degli anni '70, quando l'attenzione era principalmente rivolta all'efficienza energetica piuttosto che alle preoccupazioni ambientali. La sostenibilità è diventata un fattore chiave molto più tardi. Non credo ci sia qualcosa di unicamente nordico in questa storia di successo – può essere replicata altrove. Esiste effettivamente un notevole potenziale di crescita in tutta Europa e nel Nord America. Detto questo, la transizione dai combustibili fossili ai sistemi di riscaldamento sostenibili ha richiesto più di 20 anni nel Nord Europa. Probabilmente ci vorrà un lasso di tempo simile in altre regioni. I policymaker possono giocare un ruolo importante nell'accelerare questo cambiamento, ad esempio assicurando che il prezzo del petrolio e del gas rifletta più accuratamente il loro impatto ambientale.