Valori tessili, nuove direzioni
Intervista con Jacob Sloth, direttore generale di Zimmer + Rohde GmbH
Zimmer + Rohde GmbH a Oberursel è riconosciuta da oltre 120 anni per la sua qualità tessile di eccellenza, creazioni sofisticate e competenza stilistica internazionale. L'azienda familiare è tra le principali case editrici tessili europee. Dalla fine del 2024, il danese Jacob Sloth assieme a Andreas Zimmer forma la direzione aziendale. Nell'intervista parla del legame tra tradizione e innovazione, il suo ruolo di mediatore e di come un'azienda familiare si posiziona strategicamente per il futuro.
Wirtschaftsforum: Signor Sloth, un'azienda tradizionale e un manager di esperienza globale, possono andare d'accordo?
Jacob Sloth: Molto bene, addirittura. L'azienda è ricca di tradizioni, ma non tradizionale nel senso di essere rigida: punta sulla qualità, la creatività e l'apertura al nuovo. Mi ha subito entusiasmato la passione con cui si lavora qui, sia nella creazione, nel marketing che nella produzione. A questo si aggiunge l'internazionalità. Non pensiamo in termini di confini nazionali, ma in termini di mondi di stile, stili di vita, mercati. La varietà creativa che ne deriva è impressionante e un grande vantaggio competitivo.
Wirtschaftsforum: Zimmer + Rohde unisce l'artigianato tradizionale con il design internazionale. Come si ottiene questo equilibrio?
Jacob Sloth: È il cuore della nostra attività. Collaboriamo con partner e manifatture altamente qualificati, spesso da decenni. Allo stesso tempo, i nostri team di creazione sono molto internazionali, con presenze a Parigi, Londra, New York e naturalmente a Oberursel. Questo significa: uniamo la profondità dell'artigianato con l'ampiezza delle tendenze stilistiche globali. Un buon esempio è la nostra attuale collezione 'Rhapsody of Colors', dove tecniche di tessitura classiche incontrano sorprendenti mondi di colori. Queste connessioni nascono solo quando si pensa all'innovazione a partire dalla sostanza. Questa diversità si riflette anche nelle diverse marche del gruppo aziendale, dalla scrittura leggera francese di Etamine fino alla iconica ADO Goldkante.
Wirtschaftsforum: Lei parla di innovazione: quanto può essere innovativa oggi un'azienda tessile?
Jacob Sloth: Molto innovativa – se si procede con determinazione e visione. L'innovazione si manifesta non solo nelle nuove creazioni, ma anche nella scelta di materiali sostenibili, nell'ottimizzazione dei processi e nella disponibilità verso nuove tecnologie. Continuiamo a esaminare come possiamo integrare sviluppi digitali – inclusi l'uso dell'IA – nel nostro modo di lavorare, per diventare più efficienti internamente e offrire ai nostri clienti un valore aggiunto significativo. L'innovazione si riflette anche nell'atteggiamento: quanto siamo aperti a nuovi mercati? A nuove target audience? A nuovi canali di distribuzione? In tutti questi settori, qualcosa sta accadendo molto intensamente in Zimmer + Rohde.
I tessuti sono un prodotto emotivo, tattile - questo non cambierà mai. Ma le tecnologie digitali possono espandere sensatamente questo mondo. Piattaforme online, showroom virtuali, consulenza basata sui dati, tutto questo ci aiuta a lavorare più rapidamente, con più precisione e orientati al servizio. Allo stesso tempo, è importante per me che le persone rimangano al centro. La tecnologia non dovrebbe sostituirci, ma supportarci - nel contatto con i nostri clienti, ma anche nel processo creativo.
Wirtschaftsforum: Quanto è internazionale Zimmer + Rohde, e dove vede ancora potenziale?
Jacob Sloth: Siamo già molto internazionali: due terzi del nostro fatturato lo realizziamo al di fuori dell'area DACH. Gli Stati Uniti sono un mercato particolarmente forte, così come il Regno Unito, la Francia, l'Italia e la Scandinavia. Allo stesso tempo, vediamo ulteriori potenzialità di crescita in Asia e nel Medio Oriente. La nostra presenza nelle metropoli con showroom propri e team locali è una condizione importante per questo. Ci aiuta a stare vicini ai nostri clienti e a comprendere le sfumature culturali.
Per noi è importante mantenere la nostra identità. Le nostre radici in Germania - la precisione, la promessa di qualità, la prospettiva a lungo termine - ci influenzano profondamente. Ma traduciamo questi valori in base al mercato. Questo significa: ascoltiamo attentamente, siamo aperti alle esigenze locali, ma senza mai perdere il nostro tocco personale. È come con una buona collezione: può mostrare diversità, ma deve rimanere coerente nel suo insieme. Ci riusciamo perché collaboriamo molto stretti e con fiducia, attraverso paesi e continenti.
Wirtschaftsforum: La cultura aziendale è una solida base per il futuro?
Jacob Sloth: Descriverei la nostra cultura come orientata ai valori, collaborativa e rivolta al futuro. Non si tratta solo di successo economico, ma anche di responsabilità - verso i dipendenti, i clienti e l'ambiente. Siamo abbastanza grandi per agire a livello internazionale, ma abbastanza piccoli per rimanere umani.
Questo mix è raro oggigiorno e mi motiva ogni giorno. Il fatto che io, come ‘esterno’, sia incluso in una tale cultura non è scontato. Lo vedo come un grande segno di fiducia e come un mandato per gestirlo bene. Insieme a Andreas Zimmer e al nostro intero team, voglio sviluppare strategicamente Zimmer + Rohde: più digitali, più vicini al cliente finale, più sostenibili nella produzione. Il mio obiettivo è costruire ponti tra idee creative e chiarezza economica, tra tradizione e innovazione, tra dinamica internazionale e radici familiari. Se ci riusciamo, vedo per Zimmer + Rohde un futuro molto stabile e molto forte.