Innovatieve Kooksystemen: Modulair, Mobiel, Duurzaam
Interview met Dr. Jörg Binding, Directeur van MEC2 GmbH
Flexibiliteit, innovatie en premiumkwaliteit - dat zijn de kenmerken van MEC2 GmbH uit Eltville am Rhein. Het bedrijf is gespecialiseerd in flexibele, mobiel inzetbare frontcooking- en buffet-systemen voor de veeleisende gastronomie en zet normen op het gebied van front cooking. In het gesprek legt directeur Jörg Binding uit hoe MEC2 in enkele jaren tijd een internationale speler werd, welke rol ontwerp en duurzaamheid spelen en welke ambitieuze doelen het bedrijf voor de toekomst nastreeft.
Wirtschaftsforum: Meneer Binding, MEC2 GmbH heeft sinds haar oprichting een opmerkelijke ontwikkeling doorgemaakt. Welke belangrijke mijlpalen kenmerken de bedrijfsgeschiedenis?
Jörg Binding: MEC2 werd in 2008 opgericht door een kok en zijn vrouw, een ontwerpster. Het oorspronkelijke idee was om modulaire en mobiele kooksystemen te ontwikkelen voor cateringevenementen, die flexibel inzetbaar moesten zijn. Met ons wereldwijd gevraagde merk livecookintable®, waaronder we onze producten ontwikkelen en distribueren, realiseren we dit idee zeer succesvol op internationaal niveau. Verdere belangrijke stappen waren de ontwikkeling van een systeem voor mobiele luchtreiniging in 2015 en het winnen van de Red Dot Design Award in 2018.
Een cruciaal keerpunt kwam in 2020, toen ik het bedrijf overnam ondanks de pandemie en een structurele heroriëntering in gang zette. Meest recent in 2023 volgde de expansie met nieuwe vestigingen in de VS, zoals in Fort Lauderdale en New York.
Wirtschaftsforum: Hoe zou u vandaag de dag de bedrijfsstructuur en marktpositie beschrijven?
Jörg Binding: Vandaag de dag opereert het bedrijf wereldwijd als een innovatiegedreven MKB met het hoofdkantoor in Eltville am Rhein. We hebben 35 medewerkers op locatie en wereldwijd ongeveer 40. Onze jaaromzet is momenteel bijna 7 miljoen EUR, met een jaarlijkse groei van ongeveer 35%. Duurzaamheid is voor ons onlosmakelijk verbonden met kwaliteit: we produceren bewust in Duitsland, gebruiken duurzame materialen en letten op korte toeleveringsketens. Deze lokale productiestrategie versterkt niet alleen onze regionale economie, maar draagt ook bij aan een verantwoordelijk bedrijfsbeheer – een aspect dat onze internationale klanten steeds meer waarderen.
Wirtschaftsforum: Voor welke belangrijke uitdagingen staat MEC2 momenteel?
Jörg Binding: Als een wereldwijd actief maar middelgroot bedrijf zijn we sterk beïnvloed door wereldwijde economische onzekerheden – of dat nu geopolitieke conflicten zijn of schommelende omstandigheden. Bovendien is de werving van gekwalificeerd personeel, vooral buiten stedelijke centra, een centrale uitdaging die ons intens bezighoudt.
Wirtschaftsforum: In welke mate speelt digitalisering een rol bij u, en maakt u daarbij ook gebruik van AI?
Jörg Binding: Digitalisering is een integraal onderdeel van onze productontwikkeling en onze dienstverlening. We investeren gericht in digitale oplossingen om kookprocessen te verfijnen, in intelligente sensoren en gebruiksvriendelijke bedieningselementen. Kunstmatige intelligentie is een thema dat we in de toekomst meer willen integreren, bijvoorbeeld om de kookprocessen en de klantenservice te optimaliseren.
Wirtschaftsforum: Hoe zou u uw medewerkersfilosofie omschrijven, en hoe slaagt u erin om talenten aan te trekken in tijden van tekort aan vakmensen?
Jörg Binding: Onze bedrijfscultuur is open, collegiaal en sterk teamgericht. Eigen verantwoordelijkheid en professionele excellentie staan centraal. We bieden onze medewerkers bewust de ruimte om zich te ontwikkelen. Internationaliteit en een duidelijke premium positionering zijn andere factoren waarmee we als werkgever aantrekkelijk zijn en talenten ook internationaal weten te winnen.
Wirtschaftsforum: Kunt u uw export-importactiviteiten en het belang van de internationale markten nader beschrijven?
Jörg Binding: Export is essentieel voor ons - we leveren klanten wereldwijd direct, zonder tussenhandelaren. Naast Europa zijn we vooral actief in het Midden-Oosten, Azië en sinds kort ook in de VS. De toegang tot de Amerikaanse markt heeft ons belangrijke groei-impulsen gegeven. Onze internationale activiteiten vormen tegenwoordig het grootste deel van onze omzet en zijn de kern van ons bedrijfsmodel.
Wirtschaftsforum: Welke marketingstrategieën volgt u momenteel en welke rol spelen beurzen en evenementen hierin?
Jörg Binding: Onze marketing omvat zowel traditionele communicatiekanalen zoals directe benadering, catalogi en evenementen als digitale kanalen zoals LinkedIn en Instagram. We werken nauw samen met topchefs die onze uitrusting gebruiken – bijvoorbeeld bij prominente evenementen met verenigingen zoals Liverpool of Bayern München. Deelname aan beurzen en evenementen is essentieel om directe klantnabijheid en merkzichtbaarheid in de B2B-sector te garanderen.
Wirtschaftsforum: Waar ziet u MEC2 in de komende jaren en welke toekomstvisie hebt u voor uw bedrijf?
Jörg Binding: In de komende vijf jaar is het onze heldere visie om wereldleider te worden op het gebied van koken voor de gast, dus front cooking en buffet.
Wij concentreren ons met ons merk livecookintable® bewust op een niche die de absolute premiumsector omvat. Esthetiek en technische excellentie zijn in dit segment cruciaal, aangezien professionele gebruikers wereldwijd de hoogste kwaliteit in esthetiek en techniek verwachten. Wij blijven vastberaden de weg volgen om onze leiderschap in innovatie uit te bouwen en de banden met onze klanten te versterken. Ons doel is om onze internationale positionering in het premiumsegment duurzaam te verankeren.