"Of het nu draadloos of bedraad is - wij beheersen alle standaarden van communicatietechnologie", belooft Marco Lang, CEO van STEINEL Solutions AG. Tot zover de theorie, maar de praktische referenties van succesvolle projecten zijn indrukwekkend en overtuigend. Zo werd bijvoorbeeld geavanceerde sensoriek geïntegreerd in een cosmeticaproduct dat lotions en vloeibare lichaamsverzorgingsproducten gelijkmatig over de huid verdeelt. Of de STEINEL-hoogfrequentiesensor, ingebouwd in het echt glazen bedieningspaneel van een WC-spoelreservoir, die bij nadering automatisch de verlichting van het paneel inschakelt en met een contactloze veegbeweging de spoeling activeert. Verschillende parameters kunnen individueel worden geprogrammeerd met een afstandsbediening. Een ander hoogtepunt is een via WLAN bestuurbare mobiele kookplaat.

One-Stop-Shop

Het bedrijf in Einsiedeln, dat in 1995 door de familie Steinel werd gekocht en geïntegreerd in de STEINEL-groep, fungeerde aanvankelijk als een puur productiewerk voor sensoren en heteluchtventilatoren die binnen de groep nodig waren. „Al snel werd vastgesteld dat de capaciteiten niet volledig werden benut“, legt de CEO uit. „Daarom hebben we als productie-dienstverlener ook opdrachten voor derden aangenomen. Het dienstenaanbod werd naast elektronica uitgebreid met mechanica, kunststof en assemblage. Zo werden uit kale elektronica al snel halffabricaten of hele apparaten.“

Als een verdere stap kwam productontwikkeling voor individuele klanten erbij. "Ik kon de heer Steinel ervan overtuigen dat het zinvol is om IP-beschermde STEINEL-technologieën ook in producten van andere klanten te integreren. Door dit idee konden we de sensoren, die gebruikt worden voor STEINEL-producten, ook in andere apparaten gebruiken. Zo hebben we een verdere stap gemaakt van contractproductie naar OEM-toepassingen, nadat we onze waardeketen al hadden verlengd door de extra productontwikkeling en konden we one-stop-shopping aanbieden."

Diverse competenties

Vandaag de dag omvat het portfolio van STEINEL Solutions naast sensorcompetenties ook communicatie: voor de configuratie van een apparaat, voor het verzamelen van meetgegevens of voor de koppeling van sensoren en actuatoren. Laag energiebeheer is een andere competentie en vermindert het vervangen van batterijen tot een minimum, tot cycli van tien jaar. Daarnaast omvat het het beheer van goedkeuringen, wat klanten alle stappen rondom goedkeuringen en certificeringen uit handen neemt.

Als het gaat om industrialisatie, bouwt STEINEL Solutions prototypes met elektronica, mechanica en kunststoffen en biedt het test- en operationele hulpmiddelenontwerp, IP-bescherming en klimaattesten, evenals EMC-vooronderzoeken. De productie is gericht op elektronica en kunststoffen, neemt montage en testen, kwaliteitsmanagement en ook de inkoop op zich. "Wat STEINEL Solutions speciaal maakt, is dat we naast ons personeel in Einsiedeln op elk moment toegang hebben tot groepsbrede bronnen. STEINEL Solutions wordt namelijk ondersteund door productie- en ontwikkelingscapaciteiten in Duitsland, Roemenië, Moldavië en Tsjechië", benadrukt Marco Lang.

Directe klantenbenadering

"De klant heeft een partner nodig die het technische begrip heeft", zegt de CEO. En deze klanten produceren onder andere was- en koffiemachines evenals molens, zijn actief in gebouw- en industriële techniek, in gasdetectie en in de controle van waterkrachtcentrales. Medische technologie, defensie en luchtvaart daarentegen staan niet in de focus. De meeste klanten van het bedrijf, met een omzet van 75 miljoen EUR, zijn afkomstig uit Duitsland en Zwitserland. De benadering van potentiële nieuwe klanten gebeurt meestal direct of ze worden door aanbevelingen bewust van STEINEL Solutions.

"Wij onderscheiden ons door goede marketingcommunicatie op technisch gebied", verzekert Marco Lang. "We zijn ook zichtbaar op LinkedIn en Instagram en als bezoekers van vakbeurzen." Bij digitalisering is het nog intelligenter maken van de materiaalstroom voor de CEO een belangrijke taak. Verder ziet hij het in overeenstemming zijn met de duurzaamheidsdoelen van de VN als een ander werkterrein. "Bovendien halen we expertise van universiteiten, bijvoorbeeld over de vraag of kunststoffen ook door hout kunnen worden vervangen of hoe producten cyberveilig ontwikkeld kunnen worden." De omgang binnen STEINEL Solutions wordt gekenmerkt door openheid, transparantie, platte hiërarchieën, verschillende culturen en een jij-mentaliteit. Marco Lang: "We zijn hier in onze regio zeer geaard. Ik vind het goed als we onze doelen in het dagelijks handelen bereiken en wil onze werknemers het werk en de successen zinvol en voelbaar maken."