Unabhängigkeit weiter vorantreiben
Interview mit Joachim Geiger, Geschäftsführer der Liftstar GmbH
Demografischer Wandel, Digitalisierung und der Wunsch, so lange wie möglich unabhängig zu bleiben, formen den Markt für häusliche Mobilität neu. Die in Köln ansässige Liftstar GmbH ist seit Jahrzehnten in diesem Bereich tätig, mit Wurzeln, die bis ins Jahr 1883 zurückreichen und ihrer bekanntesten Marke, Lifta, die sich dem 50. Jubiläum nähert. Heute kombiniert die familiengeführte Gruppe Treppenlifte, Homelifte und Rollstuhllifte mit einem umfangreichen Servicenetzwerk. Geschäftsführer Joachim Geiger erklärt, warum das Verständnis für Kunden nach wie vor der stärkste Wettbewerbsvorteil von Liftstar ist, wie die Technologie das Zuhause verändert und warum profitables Wachstum wichtiger ist als Wachstum um jeden Preis.
European Business: Herr Geiger, Sie sind im September 2025 zu Liftstar gestoßen. Was hat Sie zu einem Unternehmen hingezogen, das auf häusliche Mobilität spezialisiert ist?
Joachim Geiger: Zuerst muss ich zugeben, dass Treppenlifte nicht der offensichtlichste nächste Schritt in meiner Karriere waren. Ich war 13 Jahre lang bei der Trilux-Gruppe und letztendlich verantwortlich für Vertrieb, Marketing und Digitalisierung im Vorstand. Ich hatte immer mit starken, führenden Marken gearbeitet. Aber als ich Liftstar kennenlernte, änderte sich das Bild sehr schnell. Ich fand ein privat geführtes, hochgradig wertorientiertes Unternehmen, einen Markt mit ausgezeichneten langfristigen Perspektiven und vor allem eine zutiefst unternehmerische Kultur. Als ich die Menschen hinter dem Geschäft traf, wurde mir klar, dass dies ein Unternehmen war, bei dem ich sein wollte.
European Business: Was hat es Liftstar und der Marke Lifta ermöglicht, über so viele Jahrzehnte hinweg erfolgreich zu bleiben?
Joachim Geiger: Das grundlegende Prinzip hat sich nie geändert: Wir stellen den Kunden an erste Stelle. Wir sind sehr gut darin zu verstehen, was die Menschen wirklich brauchen und ein Produkt in eine komplette Lösung zu verwandeln. Ein Treppenlift mag von außen einfach erscheinen, doch die Technologie und die individuelle Installation sind hochgradig anspruchsvoll. Doch die Technologie darf uns niemals vom Kunden ablenken. Beratung, Installation, Service und langfristige Unterstützung sind genauso wichtig wie das Produkt selbst. Diese Kombination ist einer unserer stärksten Wettbewerbsvorteile.
European Business: Was macht Liftstar besonders?
Joachim Geiger: Unser größtes Alleinstellungsmerkmal ist die Kombination aus Premiumprodukten, persönlicher Beratung und einem herausragenden landesweiten Service. Unsere Kunden kaufen nicht einfach einen Lift von der Stange, sondern eine individuelle Lösung. Deshalb investieren wir kontinuierlich in unsere Mitarbeiter, die Servicequalität und unsere Partnerschaften. Wir haben 1.100 Mitarbeiter, und ein bedeutender Anteil von ihnen arbeitet im Servicebereich. Ein Lift ist nichts, was man einfach installiert und dann vergisst. Zuverlässigkeit und Verfügbarkeit sind für unsere Kunden von enormer Bedeutung.
European Business: Das Portfolio hat sich weit über den klassischen Treppenlift hinaus erweitert. Welche Lösungen bieten Sie heute an?
Joachim Geiger: Lifta bleibt unsere bekannteste Marke und der Treppenlift ist weiterhin ein Kernprodukt, aber die Bedürfnisse der Kunden sind breiter gefächert. Heute umfassen unsere Lösungen auch Heimaufzüge, die vertikal zwischen den Stockwerken verkehren, sowie Rollstuhllifte. Verschiedene Spezialmarken ermöglichen es uns, unterschiedlichen Anforderungen und Preissegmenten gerecht zu werden. Das Prinzip hinter allen ist dasselbe: Wir möchten Menschen ermöglichen, so lange wie möglich unabhängig und komfortabel in ihren eigenen vier Wänden zu leben.
European Business: Wie wichtig ist Innovation in einem Markt, in dem Zuverlässigkeit besonders kritisch ist?
Joachim Geiger: Innovation muss echten Wert schaffen. Unsere Kunden suchen nicht einfach nach Technologie, weil sie neu ist. Produkte werden digitaler und vernetzter, was Chancen für schnelleren Service, Fernsysteminformationen und zusätzliche Sicherheitsfunktionen bietet. Gleichzeitig wird Design immer wichtiger. Unser neuer Lifta Luxor zeigt beispielsweise, dass ein Treppenlift ein attraktiver Teil des Interieurs sein kann, statt etwas, das hauptsächlich mit körperlichen Einschränkungen in Verbindung gebracht wird. Dieses Stigma zu reduzieren, ist ebenfalls ein wichtiger Teil der Innovation.
European Business: Könnte Liftstars Rolle letztendlich über Aufzüge hinausgehen?
Joachim Geiger: Absolut. Wir möchten noch mehr ein Enabler für unabhängiges Wohnen zu Hause werden. Sensoren, IoT, KI und langfristig physikalische KI können Häuser sicherer und einfacher zu verwalten machen. Stellen Sie sich Technologie vor, die erkennt, ob jemand gestürzt ist, ob ein Gerät eingeschaltet gelassen wurde oder ob ein Licht automatisch ausgeschaltet werden sollte, wenn eine Person auf eine andere Etage wechselt. Nicht all das ist heute unser Kerngeschäft, aber es passt perfekt zu unserem Zweck. Gemeinsam mit Partnern können wir ein Ökosystem nützlicher Dienste rund um das Zuhause aufbauen.
European Business: Nachhaltigkeit ist ein zunehmend wichtiges Thema. Welche Rolle spielt das Geschäft mit aufbereiteten Aufzügen?
Joachim Geiger: Es ist in mehrerer Hinsicht wichtig.
Das Wiederverwenden von Aufzügen verlängert deren Lebensdauer und macht Mobilitätslösungen für verschiedene Kundengruppen zugänglich. Gleichzeitig liefert jedes Produkt, das zu uns zurückkommt, wertvolle Informationen. Wir sehen, wo Verschleiß auftritt, wie Produkte genutzt wurden und was wir verbessern können. Kreislaufwirtschaft schafft also sowohl ökologischen Wert als auch wertvolle Erkenntnisse. Es gibt auch einen menschlichen Aspekt: Wir unterstützen Kunden nicht nur, wenn sie einen Aufzug benötigen, sondern auch, wenn sich die Umstände ändern und sie ihn nicht mehr benötigen.
European Business: Liftstar beschreibt Vertrauen, Verantwortung und Wertschätzung als zentrale Unternehmenswerte. Wie beeinflussen sie die Organisation?
Joachim Geiger: Was mich am meisten beeindruckt hat, ist, dass diese Werte nicht in einem Workshop erfunden und dann an eine Wand gehängt wurden. Sie sind aus der Organisation heraus gewachsen. Vertrauen macht uns schnell, da kompetente Menschen nicht ständig kontrolliert werden müssen. Verantwortung gibt den Mitarbeitern die Möglichkeit, sich zu entwickeln und Entscheidungen zu treffen. Und Wertschätzung definiert, wie wir miteinander und mit Kunden umgehen, die uns oft in einem sensiblen Moment ihres Lebens kontaktieren. Diese Werte sind tief in dem Familienunternehmen verwurzelt und bemerkenswert konsistent in unseren Aktivitäten in Deutschland, Österreich und Südafrika.
European Business: Was ist die strategische Priorität für die kommenden Jahre?
Joachim Geiger: Wir wollen unsere Position als das Unternehmen stärken, das unabhängiges Wohnen zu Hause ermöglicht. Das bedeutet hervorragenden Service, hohe Kundenzufriedenheit, weitere Investitionen in Lösungen und engere Zusammenarbeit mit Fachpartnern wie Gesundheitsdienstleistern und Pflegediensten. Wir wollen auch weiterhin privat geführt werden und profitabel wachsen. Profitabilität gibt uns die Freiheit, in unsere Mitarbeiter, unsere Akademie, Technologie und zukünftige Lösungen zu investieren. Wachstum ist wichtig, aber nicht um jeden Preis. Unser Ziel ist es, unsere Marktführerschaft zu halten und weiterhin das Vertrauen unserer Kunden zu verdienen. Das ist die Basis, auf der alles andere aufgebaut ist.