Van Hamburg naar huizen: vooruitgang op de Duitse vleesmarkt
Interview met Christian Daub, algemeen directeur
Danish Crown Foods Germany GmbH, de vestiging in Hamburg van de Danish Crown Group, speelt een cruciale rol in het afstemmen van de Deense productiecapaciteiten op de specifieke eisen van de Duitse markt. Gelegen in Hamburg, Duitsland, zorgt het bedrijf voor nabijheid van klanten en levert snel, op maat gemaakte oplossingen in de detailhandel en voedselservice sectoren. Christian Daub is de algemeen directeur van deze vestiging, verantwoordelijk voor het leiden van commerciële operaties inclusief verkoop, marketing, sleutelaccountbeheer en handelsmarketing.
European Business: De heer Daub, de Duitse vleesmarkt wordt beschouwd als een van de meest veeleisende van Europa. Waarom zet Danish Crown zich zo sterk in voor deze markt?
Christian Daub: Juist vanwege dat. Duitsland is de grootste consumentenmarkt van Europa, maar ook een van de meest concurrerende en prijsgevoelige. Tegelijkertijd stijgen de verwachtingen met betrekking tot duurzaamheid, kwaliteit en gemak gestaag. Voor ons is dat zowel een uitdaging als een kans. Danish Crown is hier een speler voor de lange termijn. Ons succes hangt af van het relevant blijven met hoogwaardige producten, zowel in de detailhandel als in de foodservice. Als onderdeel hiervan hebben we onze merkstrategie aangescherpt: Danish Crown Professional dient nu als ons specifieke merk voor de foodservice sector, terwijl Tulip ons gevestigde label in de detailhandel blijft. Deze duidelijke scheiding stelt ons in staat om de specifieke behoeften van elke markt nauwkeuriger aan te spreken. Met de groeiende focus op transparantie en herkomst zien we ook een toenemende vraag naar betrouwbare toeleveringsketens – iets wat wij kunnen bieden dankzij ons geïntegreerde model.
European Business: Wat is de rol van jullie vestiging in Hamburg?
Christian Daub: Hamburg is ons commercieel centrum in Duitsland, verantwoordelijk voor verkoop, marketing, key accountmanagement en trade marketing voor verwerkte producten. Het combineert onze retail- en foodservice-eenheden, die parallel werken, maar ook nauw samenwerken, vooral op het gebied van ontwikkeling en innovatie. Met ongeveer 30 tot 40 medewerkers hier en ondersteuning van externe bureaus beheren we ongeveer 220 tot 230 miljoen EUR aan omzet. Ongeveer 140 miljoen EUR daarvan komt uit de retail, waar alleen al spek ongeveer de helft van de omzet vertegenwoordigt. Wij zijn het toonaangevende spekmerk in Duitsland en sterk in gehaktballen, burgers en ingeblikte goederen. In de foodservice bieden we een groeiend assortiment aangepast aan professionele keukens – klassiekers van varkensvlees en rundvlees, maar ook pluimvee en gemaksinnovaties zoals onze Crispy Chicken Burger. Het team in Hamburg stemt de Deense productiecapaciteiten af op de lokale marktbehoeften, waardoor we snel kunnen handelen en relevante oplossingen kunnen leveren.
European Business: Wat is de kern van uw productstrategie?
Christian Daub: Focus en diepgang. We investeren in categorieën waar we sterk zijn en echte meerwaarde kunnen bieden: spek, gehaktballen, burgers en hoogwaardige gemaksvoeding. Hierin streven we naar duidelijke marktleiderschap, niet alleen aanwezigheid. We breiden ons assortiment selectief uit, bijvoorbeeld met biologische of kant-en-klare formaten, maar altijd op lange termijn. Alles is gekoppeld aan consumentenvraag, productkwaliteit en operationele uitmuntendheid. Door nauw samen te werken met onze retail- en foodservicepartners, zorgen we ervoor dat innovatie commercieel haalbaar is. In plaats van trends na te jagen, focussen we op consistente verbetering, of het nu gaat om recepten, verpakkingen of houdbaarheid.
European Business: Spek heeft een leidende positie. Maar is het nog steeds een groeimarkt?
Christian Daub: Absoluut. Spek is goed ingeburgerd in het VK of Scandinavië, maar in Duitsland is het nog onderontwikkeld. Veel consumenten weten niet hoe ze het moeten gebruiken of zien het alleen als een ontbijtproduct. Daarom investeren we in handelsmarketing en consumentenvoorlichting – met ideeën, recepten, communicatie in de winkel en digitale campagnes. Het doel is om spek te laten zien als een veelzijdig ingrediënt voor allerlei gerechten, van pasta tot burgers. We zien ook groei in meerwaardeformaten en nieuwe snitten. Het is geen niche, het is een product met onbenut potentieel. En met state of the art productie en strikte kwaliteitscontroles kunnen we een standaard garanderen die vertrouwen ondersteunt en proberen stimuleert.
European Business: Wat is de positie van Danish Crown op het gebied van duurzaamheid?
Christian Daub: Als een coöperatie die eigendom is van boeren, zijn we direct verbonden met de landbouw, waar meer dan 80% van de vleesgerelateerde emissies vandaan komt. Dat geeft ons zowel verantwoordelijkheid als de middelen om te handelen. Onze op wetenschap gebaseerde doelen streven naar een vermindering van de uitstoot met 50% tegen 2030 en klimaatneutraliteit tegen 2050. We ondersteunen onze boeren bij het verminderen van emissies, het verbeteren van de voederefficiëntie en het bijhouden van koolstofvoetafdrukken. We werken ook samen met wetenschappers en retailers om transparantie te waarborgen. Vooral voor producten van huismerken wordt onze duurzaamheidsprestatie nauwkeurig onderzocht. Het is niet slechts een marketingclaim, het is ingebed in onze operaties. We investeren ook in betere verpakkingen, vermindering van voedselverspilling en gecertificeerde producten zoals biologisch of dierenwelzijnsvlees, ondersteund door traceerbare systemen.
European Business: Wat is de rol van digitalisering hierin?
Christian Daub: Digitalisering is essentieel om concurrerend te blijven. Arbeid is schaars en de complexiteit neemt toe. Daarom gebruiken we automatisering voor efficiëntie en digitale hulpmiddelen voor betere planning en controle. In de productie helpt AI bij het optimaliseren van processen en het waarborgen van kwaliteit. Op commercieel gebied leiden datagedreven inzichten de assortimentskeuze en prijsstelling. Het doel is om menselijke expertise te combineren met digitale intelligentie om mensen te versterken, niet om ze te vervangen. Intern verbeteren digitale platforms de samenwerking tussen landen en afdelingen. Snelheid en gedeelde kennis worden cruciale voordelen.
European Business: Wat motiveert u persoonlijk?
Christian Daub: Ik heb altijd gewerkt met consumptiegoederen – producten die je kunt zien, proeven en aanraken. Die tastbaarheid motiveert me. Ik geniet ervan om merken op te bouwen en bedrijven te laten groeien in teams. Bij Danish Crown zien we onze impact in supermarkten of in de keukens van restaurants. Het is ook een door mensen gedreven bedrijf, gebaseerd op sterke samenwerking tussen teams en over landsgrenzen heen. Het deel uitmaken van een verantwoordelijk, vooruitstrevend bedrijf draagt bij aan mijn motivatie. Persoonlijk waardeer ik de mix van strategie en pragmatisme – en de kans om betekenisvol bij te dragen in een veranderende markt.
European Business: Wat zijn uw plannen voor de toekomst?
Christian Daub: Om selectief, duurzaam en met een sterke basis te groeien. We willen geen generalisten zijn – we willen leiden in de categorieën waar we al uitblinken, zoals varkens- en rundvlees, terwijl we selectief uitbreiden in gebieden met een sterk toekomstpotentieel zoals gemaksvoedsel, pluimvee en biologisch. Dat betekent ook dat we onze duurzaamheidsinspanningen tastbaarder maken voor klanten. We zullen investeren in merkzichtbaarheid, digitale hulpmiddelen en partnerschappen. Vlees blijft een belangrijk onderdeel van een gebalanceerd dieet. Onze taak is om het aan te bieden op een manier die verantwoord, plezierig en klaar voor de toekomst is. Tegelijkertijd streven we ernaar onze organisatie te versterken: investeren in mensen, behendigheid en samenwerking om het volledige potentieel van onze geïntegreerde aanvoerketen te ontsluiten.