Perspectives sucrées : Comment les idées innovantes changent le monde du chocolat

Interview avec Marcel Leemann, directeur des ventes et membre de la direction, et Robin Auer, directeur Marketing & Ventes pour les produits de marque DACH chez Stella Bernrain

Marcel Leeman, directeur du développement & des ventes et Robin Auer, directeur Marketing & Ventes pour les produits de marque de Chocolat Bernrain AG
Interview avec Marcel Leemann, directeur des ventes et membre de la direction, et Robin Auer, directeur Marketing & Ventes pour les produits de marque DACH chez Stella Bernrain

Reconnue mondialement pour sa qualité, la marque 'Chocolat Suisse' est en elle-même une marque forte. Avec plus de 90 % de la production destinée aux clients de marque de distributeur, Chocolat Bernrain AG à Kreuzlingen est l'un des leaders, bien qu’il ne soit pas le plus connu des producteurs de chocolat suisse premium.

Stella Bernrain est une entreprise familiale actuellement dirigée par Monica Müller, représentant la troisième génération. L'histoire de l'entreprise remonte à près d'un siècle. « Nous sommes une entreprise relativement jeune comparée à d'autres producteurs de chocolat suisses, mais nous avons évolué progressivement d’un atelier artisanal à une entreprise de production de taille moyenne », explique Robin Auer, responsable du marketing et des ventes des produits de marque. Avec environ 160 employés, Stella Bernrain s'est établie comme un acteur important dans le secteur.

Jalons dans le développement du chocolat

Chocolat Bernrain AG ainsi que l'entreprise sœur Chocolat Stella SA ont atteint de nombreux jalons au fil des années. « Nous avons souvent été les premiers à lancer des produits innovants sur le marché », souligne le directeur du développement & des ventes, Marcel Leemann. Ainsi, l'entreprise a introduit en 1960 le premier chocolat sans sucre et en 1991, l'une des premières chocolats biologiques. Ces dernières années, Stella Bernrain a également lancé des produits végans et un chocolat sans cacao en édition limitée. « Nous voulons montrer ce qui est possible et saisir les tendances du marché », ajoute Robin Auer.

Pour chaque goût, le bon choix

Le pouvoir d'innovation est une partie intégrante de la philosophie de l'entreprise. « Nous accordons beaucoup d'importance à l'évolution continue de nos produits », explique Robin Auer. Stella Bernrain propose plus de 400 recettes de base différentes et travaille avec des cacaos de nombreuses origines différentes. « Cela nous permet de différencier les goûts et de créer des produits uniques », complète Marcel Leemann.

Édition Limitée Chocolat Bernain AG
Les nouvelles éditions limitées présentent des spécialités de chocolat innovantes et des expériences gustatives uniques : la variété Cocoa Booster contient les parties saines du cacao sous une forme concentrée, tandis que la variété Apricoa est fabriquée à partir de matières premières recyclées

Marque privée comme principal domaine d'activité

La plus grande partie du modèle d'affaires de Stella Bernrain est la marque privée. « Nous ne nous voyons pas seulement comme des producteurs à façon, mais nous offrons également un package complet à nos clients », explique Marcel Leemann. Les clients viennent avec des idées chez Stella Bernrain, qui sont ensuite accompagnées du développement à la production. « Cela signifie que nous répondons spécifiquement aux souhaits de nos clients et développons des produits sur mesure », ajoute Robin Auer.

Chocolat Bernain AG Tessin
Siège social et site de production de Chocolat Stella SA à Giubiasco au Tessin
Chocolat Bernain AG Kreuzlingen
Site de production de la Chocolat Bernrain AG à Kreuzlingen

Défis sur le marché

L'industrie du chocolat est actuellement confrontée à divers défis, notamment en ce qui concerne les prix du cacao. « Les prix ont augmenté ces 15 derniers mois, passant d'environ 2 000 USD à 12 000 USD par tonne, soit six fois plus », explique Marcel Leemann. Ces augmentations de prix ont des répercussions directes sur la disponibilité et la qualité de la matière première. « Nous avons cependant l'avantage de travailler directement avec des coopératives, ce qui nous aide à garantir la qualité », ajoute Robin Auer. « De plus, nous nous sommes engagés dans des pratiques durables et éthiques bien avant la tendance actuelle, ce qui renforce nos relations avec les coopératives.

Numérisation et innovation

La numérisation est un autre domaine dans lequel Chocolat Bernrain fait de grands progrès. « Nous avons investi dans de nouvelles machines qui sont connectées à notre système ERP. Cela permet un contrôle et une surveillance plus précis des processus de production », détaille Marcel Leemann. « Nous souhaitons également utiliser de nouvelles technologies comme la blockchain pour assurer la traçabilité de nos produits », complète Robin Auer.

Récolte chez Chocolat Bernain AG
Un travailleur lors de la récolte des fèves de cacao : un travail manuel qui constitue la base d'une chocolat de première classe et renforce le lien avec la nature
Préparation du Chocolat Bernain
La préparation minutieuse des fèves de cacao dans des coopératives certifiées Fairtrade constitue la base de spécialités chocolatières de haute qualité

Faire briller ses propres marques

Dans le but de renforcer les marques Stella et Chocolat Bernrain, l'entreprise prévoit d'investir davantage dans son propre marché. « Nous souhaitons rendre nos marques plus connues et lier la haute qualité de nos produits à notre engagement pour la durabilité et la capacité d'innovation », dit Robin Auer. « Notre stratégie consiste à développer progressivement la marque tout en maintenant l'activité de marque privée », ajoute Marcel Leemann.

Perspectives chocolatées

Chez Stella Bernrain, on est optimiste pour l'avenir. « Nous croyons que grâce à nos produits innovants et notre puissant département de développement, nous sommes bien positionnés », explique Robin Auer. « La demande pour des spécialités chocolatières de haute qualité continuera d'augmenter, et nous souhaitons être à l'avant-garde de cette évolution », conclut Marcel Leemann.