Sain, délicieux et toujours disponible
Interview avec Dr. Oliver Knop, Directeur Général de Fyffes International SA
Bananes – délicieuses, saines et disponibles toute l'année dans les supermarchés. Cela est rendu possible par des entreprises telles que Fyffes International SA. Fyffes n'est pas seulement le plus grand importateur de bananes en Europe, mais aussi le plus grand importateur de bananes bio et équitable. Le respect de l'environnement et des producteurs est profondément ancré dans l'ADN de l'entreprise.
Wirtschaftsforum : Monsieur le Dr. Knop, depuis février de cette année, après des décennies d'activité dans des multinationales telles que Procter & Gamble, Colgate et Lavazza, vous êtes directeur général de Fyffes, en charge des affaires en Allemagne. Qu’est-ce qui vous a attiré dans ce poste ?
Dr. Oliver Knop : Je suis originaire de Hambourg et j’ai acquis une expérience mondiale dans les opérations commerciales grâce à mes précédentes fonctions. L'objectif principal est l'intégration de l'importateur de fruits Inter Weichert dans le groupe Fyffes.
Wirtschaftsforum : Pour comprendre l’importance de cette mission, un regard sur l’histoire de Fyffes est utile. Quels ont été les jalons importants ?
Dr. Oliver Knop : Fyffes a commencé en 1789 en Irlande par l'importation de thé. À la fin du 19e siècle, les fruits tropicaux ont été ajoutés, avec un focus initial sur les bananes. Inter Weichert est une entreprise hambourgeoise fondée en 1910 qui est devenue l'un des plus grands et plus importants importateurs de fruits exotiques. Alors que Fyffes se concentre sur les bananes, les ananas et les melons, Inter Weichert offre une large gamme. Les deux entreprises collaborent depuis 2007, et en 2017, Inter Weichert a été acquis par Fyffes. La même année, le groupe japonais Sumitomo a acquis Fyffes. Notre défi est maintenant de fusionner les différentes entreprises associées à Fyffes en un groupe global avec une portée mondiale. En tant que directeur des filiales allemandes, je me concentre principalement sur la fusion d'Inter Weichert et de Fyffes en une unité forte qui appartient au groupe global Fyffes.
Wirtschaftsforum : Quels sont les avantages de cette fusion ?
Dr. Oliver Knop : Pour Inter Weichert, il s'agit d'importer des bananes à moindre coût, et pour Fyffes, de diversifier le portefeuille avec d'autres fruits exotiques.
Wirtschaftsforum : Quelle est la situation actuelle de Fyffes ?
Dr. Oliver Knop : L’activité principale de Fyffes est dans les pays anglophones ; en Angleterre et en Irlande, nous avons une part de marché dominante. Aux États-Unis, Fyffes est le leader du marché pour les melons, et présent en Europe continentale avec des filiales. Avec 5 400 employés, elle génère un chiffre d'affaires de 1,6 milliard EUR. En Allemagne, nous avons 30 employés, en plus d'une société de transport maritime au port avec 20 employés supplémentaires pour le débarquement et la distribution des marchandises. En Allemagne, le chiffre d'affaires est de 150 millions EUR.
Wirtschaftsforum : Comment évaluez-vous le développement futur de l'entreprise ?
Dr. Oliver Knop : Nous prévoyons de continuer à croître et de renforcer notre position, notamment en Allemagne. La première étape est l'intégration dans le groupe mondial. Fyffes apporte un avantage concurrentiel important. L'entreprise a toujours eu une part relativement faible de plantations propres, mais plutôt un immense réseau d'environ 2 000 producteurs dans 16 pays. Grâce à cela, les variations de qualité dues au climat peuvent être compensées, permettant aux détaillants alimentaires de compter sur des bananes fraîches tous les jours.
Wirtschaftsforum : Y a-t-il des défis spécifiques liés à la fusion des deux entreprises ?
Dr. Oliver Knop : L'attention est d'abord portée sur le raccordement procédural au groupe, à savoir l'intégration SAP de Inter Weichert, qui est maintenant terminée à 80 %. Grâce à une structure IT très cultivée, nous savons exactement quel producteur dans quel pays récoltera combien de bananes par semaine. Le fait que Fyffes ait intégré une chaîne d'approvisionnement particulièrement complexe afin que nous puissions offrir des produits toute l'année de différentes régions et de différents producteurs est unique dans l'industrie. L'objectif est d'exploiter l'efficacité de ce système de livraison intégré de bout en bout pour compléter le portefeuille avec des produits demandés toute l'année.
Wirtschaftsforum : Est-ce là que réside le succès ?
Dr. Oliver Knop : Le succès réside dans la tradition de Fyffes combinée à une chaîne d'approvisionnement ultramoderne et à notre rôle de pionnier en matière d'aspects sociaux et de protection de l'environnement. Le respect de l'environnement et des producteurs joue un rôle central pour nous. Fyffes était un membre fondateur de l'initiative GLOABALG A.P. et aujourd'hui, 100% de nos produits sont certifiés en conséquence. Fyffes est le plus grand importateur de bananes bio et équitables en Europe. Tout cela est le succès d'une excellente équipe. Les employés ici maîtrisent leur métier, suivent des valeurs solides et, en tant que Hambourgeois, savent ce qui fait un bon commerçant. Cela nous donne une bonne base pour atteindre nos objectifs et étendre notre position sur le marché. Nous voyons plutôt des difficultés dans les conditions-cadres politiques. Les bananes coûtent aujourd'hui autant qu'il y a dix ans. Le politique veut que nous mettions en œuvre la Responsabilité Sociale des Entreprises, que nous vendions des bananes à bas prix et que nous sécurisions des emplois – tout cela est difficile à gérer seul.